글로벌 섬유패션산업은 환경 보호와 지속가능한 성장을 위해 커다란 변화를 맞이하고 있습니다. 특히 그린피스의 디톡스 캠페인은 전 세계 의류 브랜드와 제조 공장의 환경 오염 문제를 주목하게 만들었습니다. 캠페인은 유해물질 조사와 보고서를 통해 패션산업의 독성 물질 배출 실태를 폭로하며 글로벌 환경규제의 필요성을 강조해왔습니다. 이러한 노력은 ZDHC(Zero Discharge of Hazardous Chemicals) 등 민간규제를 촉진하며, 섬유패션 비즈니스에서 인증과 생산 관리의 중요성을 부각시켰습니다. 섬유패션산업, 환경오염의 주범으로 인식되다 매년 약 4천만 톤의 의류 폐기물이 발생하는 섬유패션산업은 지구 환경에 큰 부담을 주고 있습니다. 세계경제포럼(WEF)에 따르면, 매년 생산되는 직물의 85%가 버려지고 있으며, 이는 매립지에서 메탄과 이산화탄소 같은 온실가스를 배출합니다. 프랑스 자연환경연합의 조사 결과, 의류 폐기물로 인한 탄소 배출량은 항공기와 선박의 배출량을 합친 것보다 많다고 밝혀졌습니다.
한국 역시 이러한 문제에서 자유롭지 않습니다. 환경부에 따르면 의류 폐기물의 양은 2018년 6만6,000톤에서 2020년 8만2,000톤으로 24.2% 늘어났다. 패션기업 공장에서 버려지는 폐섬유류까지 합치면 그 규모는 약37만 톤의 섬유 폐기물이 발생되며 그중 재활용된 양은 고작 6%에 불과하며, 나머지는 매립되거나 소각되고 있습니다. 이는 환경 규제와 자원 재순환 시스템이 시급히 개선되어야 함을 보여줍니다. 글로벌 인증과 지속가능한 패션의 필요 글로벌 브랜드들은 ESG(Environmental, Social, and Governance) 경영을 바탕으로 지속가능성을 강화하고 있습니다. 브랜드와 바이어는 생산 과정에서 친환경적이고 탄소 중립적인 공급망(Supply Chain)을 구축하기 위해 노력하고 있으며, 소재, 공장 환경, 사회적 윤리, 완제품 인증까지 포괄하는 시스템을 요구하고 있습니다.
*SAC(Sustainable Apparel Coalition)*은 이러한 움직임의 대표적 사례입니다. 2009년 파타고니아와 월마트의 주도로 설립된 SAC는 환경 유해성을 최소화하고 긍정적인 영향을 미치기 위해 노력하는 글로벌 비영리 연합입니다. 현재는 300개 이상의 선도적 브랜드와 제조업체가 참여하고 있으며, 히그 지수(Higg Index)와 같은 혁신적 도구를 통해 지속 가능성을 평가하고 있습니다. 새로운 패러다임, 순환 패션 의류 폐기물을 줄이고 자원 재순환을 극대화하기 위해 *순환 패션(Circular Fashion)*의 개념이 떠오르고 있습니다. 이는 의류와 섬유 자원을 재사용하고 업사이클링하는 과정을 통해 자원을 최대한 활용하며 환경에 미치는 영향을 줄이는 것을 목표로 합니다.
지속가능한 섬유패션산업을 위한 노력은 이제 단순한 선택이 아니라 필수 요소가 되었습니다. 글로벌 환경 규제와 ESG 경영은 산업의 새로운 표준을 만들어가고 있으며, 각국과 기업은 이를 충족하기 위한 전략을 적극적으로 모색해야 할 시점입니다. |
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